Üsküdar Belediyesi, 17 Ağustos 1999 Marmara Depremi’nin 26. yıl dönümünde, hem hayatını kaybedenleri anmak hem de toplumsal afet bilincini artırmak amacıyla özel bir program düzenledi. Üsküdar Nikah Sarayı’nda gerçekleştirilen etkinlikte, geçmişten ders çıkarma ve geleceğe hazırlıklı olma çağrısı yapıldı.
Program, depremde yaşamını yitirenler için yapılan saygı duruşu ve İstiklal Marşı ile başladı. Ardından, afetlere karşı hazırlıklı olmanın önemi vurgulandı. Programa, Üsküdar Belediye Başkanı Sinem Dedetaş, Üsküdar Afet Müdürlüğü ekipleri, belediye personeli ve çok sayıda vatandaş katıldı. Etkinliğin moderatörlüğünü Üsküdar Kent Konseyi Başkanı Nazan Tok üstlenirken, konuşmacı olarak AKUT’un kurucularından dağcı ve yazar Nasuh Mahruki yer aldı.
Üsküdar Belediye Başkanı Sinem Dedetaş yaptığı konuşmada, 17 Ağustos depreminin Türkiye'nin hafızasında silinmez bir yer edindiğini hatırlatarak şu ifadelere yer verdi:
“17 Ağustos depreminin üzerinden 26 yıl geçti. Bu büyük acıya 6 Şubat 2023 Kahramanmaraş depremlerinde yaşadığımız kayıplar eklendi. Depremlerde hayatını kaybeden tüm yurttaşlarımızı rahmetle anıyoruz, yakınlarına bir kez daha sabırlar diliyoruz."
Dedetaş, afetlere karşı hazırlığın yalnızca kriz anıyla sınırlı olmadığını vurgulayarak, yerel yönetimlerin bu alandaki sorumluluklarını şu sözlerle dile getirdi:
"Ülkemiz başta deprem olmak üzere birçok doğal afet riskiyle karşı karşıya. Bu durum hepimize bireysel sorumluluklar yüklediği gibi, biz yerel yönetimlere de ciddi görevler veriyor. Risklerin önceden öngörülmesi, eğitimler, tatbikatlar ve kriz yönetimi dahil olmak üzere bütüncül bir planlama gereklidir."
Afet yönetiminde teknik bakış açısının önemine değinen Dedetaş, belediyenin tüm kaynaklarının koordineli biçimde kullanılmasının gerekliliğini vurguladı. Yakın geçmişte İstanbul’u etkileyen bir depremde ekiplerin hızla organize olduğunu ve vatandaşlara temel ihtiyaçlar konusunda destek sağladıklarını hatırlattı.
Söyleşi bölümünde söz alan Nasuh Mahruki ise 17 Ağustos 1999 depreminin Türkiye açısından bir dönüm noktası olduğunu belirtti. Ancak geçen yıllara rağmen sistemsel eksikliklerin sürdüğünü söyledi:
"17 Ağustos Depremi, Türkiye'nin afetlerle mücadelesinde bir milattı. Ancak yeterince ders çıkardığımızı söylemek zor. 6 Şubat depremlerinde sistem çöktü. Büyük fedakarlıklar yapıldı ama bu kahramanlıklar, sistem olmayınca sınırlı etki yaratabiliyor. Türk milleti her zaman mücadeleci ama afet yönetiminde sağlam bir organizasyona ihtiyaç var."
Programın sonunda, deprem bölgelerinde görev alan belediye personeline teşekkür plaketi takdim edildi. Plaketleri Üsküdar Belediye Başkanı Sinem Dedetaş sundu. Tören, toplu hatıra fotoğrafı ile sona erdi.